A Umbanda é uma religião afro-brasileira que combina elementos do espiritismo, do catolicismo, do candomblé e de várias outras tradições religiosas. Ela se originou no Brasil e tem uma história complexa e multifacetada.

 

A criação da Umbanda é frequentemente associada a Zélio Fernandino de Morais, um médium brasileiro do século XX. A versão mais comum da história afirma que em 1908, Zélio teria sido possuído por um espírito chamado Caboclo das Sete Encruzilhadas durante uma sessão espírita em Niterói, Rio de Janeiro. Este espírito teria comunicado a intenção de criar uma nova religião que seria mais inclusiva e voltada para a caridade, acolhendo pessoas de todas as raças e origens. Assim, a Umbanda teria sido oficialmente fundada em 15 de novembro de 1908.

 

A Umbanda incorpora uma ampla variedade de práticas espirituais, incluindo o culto a espíritos guias, o uso de elementos da natureza, como água, fogo e terra, e a realização de rituais que podem incluir cânticos, danças e oferendas. Os praticantes da Umbanda acreditam na existência de espíritos desencarnados que podem interagir com os vivos para fornecer orientação, cura espiritual e apoio.

 

Existem várias vertentes ou tipos de Umbanda, que podem variar em suas práticas e crenças específicas. Alguns exemplos incluem:

 

1. **Umbanda Branca**: Esta vertente enfatiza a prática da caridade e a busca pela evolução espiritual. Ela se concentra em espíritos de luz, como guias espirituais e entidades protetoras.

 

2. **Umbanda Esotérica**: Esta vertente incorpora elementos do espiritismo e muitas vezes se concentra em práticas de cura e desenvolvimento mediúnico.

 

3. **Umbanda Tradicional**: É uma vertente que mantém práticas e rituais mais próximos das tradições africanas e afro-brasileiras, incluindo o culto a orixás e entidades da umbanda.

 

4. **Umbanda de Caboclo**: Concentra-se na comunicação com os espíritos indígenas, como os caboclos e pretos-velhos, que são vistos como guias espirituais.

 

5. **Umbanda de Orixa**: Enfatiza o culto aos orixás, entidades ligadas às religiões afro-brasileiras, como o candomblé.

 

É importante notar que a história e a prática da Umbanda são complexas e variam amplamente entre as diferentes casas (terreiros) e regiões do Brasil. Além disso, a Umbanda é uma religião inclusiva que tem evoluído ao longo do tempo, incorporando influências de várias tradições espirituais e religiosas.

 

Quanto à existência da Umbanda antes de Zélio Fernandino de Morais, não há evidências documentadas de uma religião específica chamada "Umbanda" antes de sua fundação. No entanto, as práticas espirituais que a Umbanda incorpora têm raízes profundas nas religiões afro-brasileiras, como o candomblé e a quimbanda, bem como no espiritismo, que já eram praticados no Brasil na época. Portanto, pode-se argumentar que os elementos que compõem a Umbanda existiam de forma dispersa antes de sua formalização como uma religião organizada.